Родилась 10 июля 1958 года в селе Джиниси Цалкского района, в семье сельских тружеников, по национальности — гречанка. Отец, Эммануил Ефремович — бывший работник совхоза; мать, Елизавета Георгиевна — домохозяйка.
Зинаида Манелова была любознательной школьницей. Училась с вдохновением, выходила победительницей проводимых в республике олимпиад по математике, физике, химии. Награждена нагрудным значком ЦК ВЛКСМ.
А ожидаемую «золотую медаль» об окончании в 1975 г. Джинисской средней школы не дали, верх взял субъективизм. Это обстоятельство расстроило ее планы стать врачом. Получив моральный удар, пишет Зинаида Эммануиловна, и засомневавшись в существовании справедливости, естественно, не рискнула сдавать в престижный медицинский — поступила в Троицкий ветеринарный институт, который окончила с отличием. В процессе учебы награждалась почетными дипломами, занесена в Книгу почета, кроме того, ее фамилия высечена на мраморной стене института.
Зинаиду Манелову оставили работать в институте, ассистентом кафедры паразитологии. В 1982 — 1985 гг. она училась в очной аспирантуре во ВНИИ экспериментальной ветеринарии им. Я. О. Коваленко (ВНИИЭВ), в лаборатории по профилактике болезней и экологической охраны пчел. Здесь же подготовила и защитила 4 июня 1986 г. диссертацию на тему «Серологическая диагностика микроспоридозов полезный насекомых (медоносной пчелы и тутового шелкопряда)».
Научные достижения Зинаиды Манеловой пока еще скромны, ею опубликовано около десяти статей. Предусмотрен выпуск в издательстве «Россельхозиздат» монографии «Некоторые опасные болезни медоносных пчел» в соавторстве. В ней на базе отечественных и мировых данных описаны основные заболевания (козематоз, гнильцовые болезни и восковые моли). Наша соотечественница — автор раздела «Козематоз» и части раздела «Восковые моли», касательно мер борьбы с этими заболеваниями.
Она имеет 2 авторских свидетельства на изобретения. Ею разработано и внедрено в практику 8 предложений, в основном по диагностике козематоза медоносных пчел и тутового шелкопряда и мерам борьбы с восковыми молями пчел. Все они утверждены Главным управлением ветеринарии Госагропрома СССР в виде методических указаний, лабораторного регламента и инструкций.
Невзирая на достижения, научный сотрудник лаборатории профилактики болезней и экологической охраны пчел Зинаида Эммануиловна считает, что ей больше не везло. После окончания института она практически не работала, учеба в аспирантуре не зачтена в научный стаж по специальности, вследствие чего она теряет в зарплате. Она испытывает и Моральную неудовлетворенность, утверждая, что при административно-командной системе сложилась и порочная система оплаты труда, при которой «работай или сиди на месте, все равно получишь зарплату, но выше не перепрыгнешь, хоть урабатывайся. Положенное вознаграждение даже отнимут, чтобы уравнять всех, подвести к единой черте». Подобное утверждение, к сожалению, не лишено оснований.
Зинаида Манелова замужем. Супруг, Родионов Сергей Владимирович, русский — кандидат ветеринарных наук, старший научный сотрудник лаборатории эпизоотологии ВНИИЭВ; сын Саша, шести лет, увлекается рисованием.
